따뜻한 봄, 갑작스러운 야외활동에 허리디스크 환자 증가
날씨가 따뜻해짐에 따라 봄철 야외활동이 크게 늘어나고 있는 가운데 갑작스러운 활동으로 허리디스크 환자가 증가하고 있다. 겨울 동안의 경직되어 있던 척추와 관절의 활동량 또한 크게 늘어나면서 몸에 무리를 주었기 때문이다. 문제는 무리한 활동 후 나타나는 허리통증을 대수롭게 느껴 방치 할 경우 허리디스크까지 발전을 할 수 있다는 것이다.
허리디스크란, 척추 뼈와 뼈 사이에 있는 디스크 조직이 압력에 못 이겨 뒤로 빠져 나와 신경을 눌러 통증을 일으키는 척추질환으로 ‘요추 추간판 탈출증’ 이라고 불리기도 한다. 일반적으로 허리디스크는 허리와 하반신(허벅지, 종아리, 발 등)의 통증을 동반하며, 신체적 구조의 이상보다는 신경이 눌려서 발생하는 통증 때문에 사람들이 고통스러워하는 척추질환이다. 그렇기 때문에 조기치료가 무엇보다 가장 중요하며 심해질 경우 감각신경마비, 운동신경마비를 비롯한 하반신 마비 등의 질환까지 초래할 수 있다.
하지만 허리디스크가 심하지 않을 경우에는 비수술 치료법인 ‘신경성형술’을 통해 치료가 가능하다.
신경성형술은 지름 1 mm, 길이 40~50cm의 특수 카테터를 꼬리뼈를 통해 환부에 삽입하여 실시간 영상장비인 C-Arm장치로 직접 눈으로 확인하며 디스크나 협착증이 신경을 압박하고 있는 부위까지 도달시켜 특수 카테터 끝을 이용하여 유착을 풀고 유착방지효소제와 항염증제를 주입해 통증을 유발하는 염증과 부종, 신경 주위의 유착을 치료하는 비수술 치료법이다. 전신마취가 아닌 국소마취를 통해 환자와 대화를 하면서 시술하기 때문에 고령과 혈압, 당뇨, 골다공증과 같은 만성질환 자에게도 적용을 할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다.
現 대통령 의료자문의로 활동중인 고도일병원 고도일병원장은 “신경성형술을 통해 허리디스크를 치료한다 하더라도 꾸준한 주사치료와 운동을 통해 관리를 해주어야 한다.”라며, “운동과 등산과 같은 무리한 활동을 하기 전에는 먼저 충분한 준비운동을 통해 긴장되어 있는 근육과 관절들을 풀어줄 것”이라고 전했다.
