무릎에 한 번 물이 차게 되면 그 이후에도 지속적으로 차게 되는 경우가 많아 많은 이들이 이로 인한 고통을 호소하고 있다. 무릎 관절 통증과 염증의 원인은 외부적인 요인과 내부적인 요인으로 볼 수 있는데, 외부에서 무릎 부위에 큰 충격을 받은 경험이 있거나 관절 안쪽에 손상을 입은 경우가 외부적인 요인이고, 내부적인 요인은 나이가 들면서 자연스럽게 발생되는 노화현상을 뜻한다. 이렇게 무릎 부위에 염증이 생기게 되면 우리 몸이 활액을 모두 흡수하지 못해 이것이 결국 무릎에 고여 물이 차게 되는 것.
케어스타(대표 양성석, http://www.carestar.co.kr/)는 카이스트와 공동 개발한 가정용 의료기기를 개발하여 고질적인 관절염과 관절의 아픔으로 고통 받고 있는 이들에게 희소식을 전하고 있다. 보통은 온찜질이나 마사지 등으로 관절에 관련된 병을 치료하는 사람들이 많은데 근본적인 원인은 바로 '염증'. 이 염증을 치료하여 무릎에 다시금 물이 차오르지 않게 해야 한다. 케어스타는 이런 역할을 도와준다.
초음파 관련기술 공학자이자 이 업체의 대표로서 연구개발을 주도한 케어스타의 양 대표는 카이스트 교수진과 10여년의 연구개발 끝에 관절질환 치료에 탁월한 초음파 의료기를 상용화하는 데 성공했다. 이 의료기기는 기존 무릎 및 허리 통증 완화의 한계를 넘어 치료 가능한 신기술로 업계의 관심을 모으고 있다.
양 대표는 "케어스타는 플리어스 초음파의 세포대사 활성화 효과를 이용하여 세계 최초로 멀티 프로브 구조의 관절 통증 치료용 의료기를 카이스트와 협력하여 개발하게 되었다"고 말하며 "플리어스 초음파는 관절의 주요 조직의 세포 대사에 영향을 미침으로써 약해진 관절을 튼튼하게 해 주는 것이 가능"하다고 밝혔다.
전문 연구진들과 함께 협력 연구 끝에 특수 제작한 실리콘 시트에 여러 개의 초음파 프로브를 연결하여 넓은 관절 환부를 치료할 수 있는 기술을 개발하게 된 것. 오랜 시행착오와 개선 끝에 여러 개의 프로브를 한 번에 넒은 환부에 부착시키는 기술적 개가를 통해 연골세포 재생과 함께 염증치료 효과를 획기적으로 높일 수 있었던 것이 의료기기 케어스타의 탄생배경이다.
국내는 물론 전 세계적으로 고령 인구가 급증하면서 관절질환 환자수도 비례하여 증가하고 있으나 통증완화 이상의 치료가 가능한 의료기는 전 세계적으로도 없는 상태에서 케어스타의 개발은 가히 주목할 만한 이슈가 되고 있다. 케어스타 의료기기는 초음파인 Pulsed Low Intensity UltraSound와 저주파 TENS를 프로세스 방식으로 출력설계로 국제출원, 국내특허등록을 받은 제품으로 고객들에게 특히나 신뢰받는 제품으로 손꼽힌다.
케어스타는 통증완화를 넘어서 연골세포 증식을 통한 연골재생 및 근원적인 염증 치료가 목표다.
무릎을 비롯한 허리 및 어깨 통증 등 다양한 관절 질환 치료에도 탁월한 효능이 있다는 사실은 수많은 사용자를 통해 입증되었다.
다양한 관절질환으로 고통 받는 환자들은 획기적인 케어스타의 기술력으로 깊은 관절 속 연골, 인대 및 힘줄을 튼튼하게 함으로써 근원적인 치료에 성큼 다가갔다는 평가를 받는다.
건강한 재생세포는 염증완화는 물론 자연 재생을 도와 건강한 관절환경 및 무릎 환경을 만들어주어 관절통증에 시달리는 이들에게 혁신적인 의료기기로 자리 잡아 국내뿐만 아니라 해외 시장 개척에도 크게 기여할 것으로 기대된다.
